Капкан для гончей - Страница 129

129

– Том, помолчи, – отрывисто велел тот. – Нэрис, бегом за Творимиром, его надо срочно отвезти к лекарю!

– Уже не надо, – прохрипел рыжий, – брось, Ивар, все кончено… Ты же видишь сам… Добегался я, дружище!.. Или – отбегался?

– Заткнись, – хрипло сказал лорд, – и так еле дышишь! Нэрис, я что тебе сказал?!

– Отстань ты от нее, – попросил Томас. – Солдафон… Не ори под ухом, дай помереть спокойно!..

– Том!

– Говорили мне, – заплетающимся языком пробормотал волынщик, – женщины меня погубят… золото и женщины… ты прости, дружище. Не оправдал я… оказанного…

– Если ты сейчас не замолчишь, я сам тебя задушу! – сквозь зубы произнес Ивар. Нэрис впилась зубами в опухшую нижнюю губу, чтобы не разреветься. Она понимала, что никакие лекари и снадобья тут уже не помогут. Счет пошел на секунды… И Ивар, судя по сжатым добела кулакам, сам это видит. – Все не так, – не желая отступать даже перед лицом смерти, лорд упрямо тряхнул головой, – у тебя должно было остаться еще девять дней! Должно было! Как у тех, остальных…

– Да уж… – Томас попытался улыбнуться, но у него не вышло – мышцы лица словно окаменели, – все у меня через… простите, моя леди!

Нэрис замахала руками и, пряча налившиеся соленой влагой глаза, быстро отвернулась.

Волынщик с усилием моргнул и посмотрел в лицо друга:

– Пустое… От старости было бы хуже, да ведь? Глупо все… как-то… Говоришь, другие были?.. Ты не… не волнуйся, уже не будет больше… Здесь меня ждали…

– Да она каждого встречного «ждет»!

– Нет… ты не понимаешь…

– Том, мы тебя вытащим! – Ивар в отчаянии поднял голову: – Творимир, черт тебя дери!.. Да где ты?!

– Ивар… – с синеющих губ отрывисто слетали невнятные слова, – брось суетиться… я дурак и подлец, чего из-за меня… глотку рвать… Послушай…

– Не буду я тебя слушать!

– Два… дурака… – Томас поднял глаза к розовеющему небу. – Красиво как…

– Том!

– Не верь… – прошелестел волынщик. Тело его обмякло. – Не верь… Ему… Он хитрый… хитрая сволочь…

– Кто? – выдохнул Ивар.

Лицо Томаса расплывалось перед глазами, в ушах шумела кровь.

– Ма… – Волынщик поперхнулся неоконченным именем и умолк.

– Том?.. Том! – взревел лорд, стиснув в ладонях запрокинувшуюся голову музыканта. – Да чтоб вас всех!.. Всех… и меня с вами вместе…

Нэрис зажмурилась и закрыла уши обеими руками. Глупая детская привычка; тогда казалось, что стоит отгородиться вот так от всего вокруг, – и все страшное исчезнет, как его и не было… Не исчезнет. И глаза рано или поздно придется открыть. «Но только не сейчас, – как заведенная твердила она про себя, сжимая ладонями виски. – Только не сейчас!..»

Глава 23

Творимир, одиноко сидящий на обломке стены, обернулся на шорох платья:

– Эх?..

– Ивар там, – ответила Нэрис, даже уже не удивляясь тому, что понимает его более чем немногословную речь. – С Томом. Ты бы сходил к нему, Творимир. У него лицо такое… я даже подойти боюсь.

– Эх…

– Да, знаю, другого и быть не может. – Она тяжело вздохнула. – Это страшно. Но ты иди к ним туда, Творимир! Ты… ты ему сейчас очень нужен.

Русич кивнул и, поднявшись, грузно затопал в глубь развалин. Девушка, оставшись одна, рассеянно огляделась по сторонам. Камни, земля, мох… Запустение. Тоскливое зрелище. «Нужно собираться домой, – подумала она, чтобы хоть как-то отвлечься от недавней трагедии. – Переполох поднимется!.. Хотя Ивар, наверное, всех предупредил… Да что ж так плохо-то все, господи?!»

Она снова шмыгнула носом, но, подумав, взяла себя в руки. Что толку реветь? Вон Ивар – и то как-то держится, хоть и сидит над Томом, сам на себя непохожий. А ведь он друга потерял!.. Но не плачет же. Хотя, наверное, ему тоже хочется… Ну да, он ведь мужчина, им это непозволительно.

– Тут мне, пожалуй, повезло больше, – тихо себе под нос пробормотала она и подняла голову. Надо было чем-то себя занять, чтобы не думать ни о чем. Возвращаться к лошадям? «Нет, лучше все вместе вернемся, – решила Нэрис. – Тут хоть вон они рядом. А там… Кстати, что Ивар насчет портрета говорил? Большой, сказал, вроде как у лестницы. Хоть посмотреть на эту красавицу и чудовище в одном лице! Из-за кого бедный Томас богу душу отдал»? – Так, – она оглядела развалины пристрастным взглядом, – и где тут у нас была лестница?

Искомое сооружение, точнее, то немногое, что от него осталось, обнаружилось быстро. В прошлые времена замки строили небольшие. Деревянные ступени давным-давно сгнили, высохли и осыпались, но каменная кладка оказалась крепче… Нэрис нашла боковой проход и вскарабкалась наверх. Так, здесь лестница и заканчивалась, на втором этаже. А где же злосчастная картина? Девушка дюйм за дюймом принялась изучать уцелевший обломок стены, где, по словам лорда Мак-Лайона, должен был находиться портрет покойной хозяйки замка. Стена была грязная, закопченная и покрытая мхом. Как он тут что-то вообще смог разглядеть?

– Ну хорошо. – Она нахмурила брови и решительно принялась соскребать с камня толстый слой самого времени. Под ногти забилась грязь, внизу, у ног девушки, росла кучка безжалостно содранных ошметков бурого мха. «Если ты тут есть, – упрямо думала Нэрис, – то я тебя найду!» – И в глаза тебе посмотрю, ведьма бессердечная! – пыхтя, уже вслух дополнила леди, не хуже кошки орудуя ногтями. Сзади под чьими-то сапогами захрустели мелкие камушки.

– Портрет ищешь? – раздался у нее над ухом голос мужа. Нэрис быстро кивнула, не прекращая своего занятия. Обернуться не решилась – боялась снова увидеть его окаменевшее лицо. – Помочь? – зачем-то предложил он.

129